El Telescopio Espacial James Webb (JWST) ha identificado cinco galaxias potenciales que pueden remontarse a aproximadamente 200 millones de años después del Huge Bang, colocándolas entre las más antiguas jamás observadas. Situadas a aproximadamente 13.600 millones de años luz de la Tierra, estas galaxias podrían proporcionar información essential sobre la infancia del universo si se validan mediante más investigaciones. Los hallazgos, informados en el servidor de preimpresión arXiv el 26 de noviembre, aún no se han sometido a una revisión por pares.
Primeros destellos del amanecer cósmico
El descubrimiento se realizó como parte del proyecto Galactic Legacy Infrarrojo Midplane Survey Extraordinaire (GLIMPSE). Los investigadores publicaron sus hallazgos el 26 de noviembre en el base de datos de preimpresión arXiv. Según se informa, el equipo de investigación utilizó lentes gravitacionales, un fenómeno predicho por la teoría de la relatividad common de Albert Einstein, para magnificar la luz emitida por estas antiguas galaxias. Un cúmulo de galaxias, Abell S1063, actuó como una lupa cósmica, permitiendo al JWST capturar los débiles destellos de estas estructuras celestes distantes.
A diferencia del Telescopio Espacial Hubble, el JWST puede detectar luz en el espectro infrarrojo, lo que le permite observar las primeras épocas del universo. Al capturar la luz desplazada al rojo y estirada por la expansión del universo, los investigadores pretendían llevar el telescopio a sus límites de observación. Los datos recopilados podrían poner a prueba las teorías predominantes sobre la formación de galaxias y ofrecer información sobre el rápido ensamblaje de la materia durante el amanecer cósmico.
Implicaciones para la astronomía
Según las fuentes, si se confirma, estas galaxias serían anteriores a la galaxia más antigua identificada anteriormente, JADES-GS-z14-0, en unos 90 millones de años. Los investigadores sugieren que la proximidad de estos candidatos dentro de la misma región sugiere la posibilidad de descubrir más galaxias de esta period. La rápida formación de tales estructuras ha llevado a los astrónomos a considerar teorías que involucran los primeros agujeros negros supermasivos, la retroalimentación de supernovas o el papel potencial de la energía oscura.
Los hallazgos subrayan las capacidades transformadoras del JWST para explorar los primeros momentos del universo y su potencial para remodelar nuestra comprensión de la historia cósmica.
