Un descubrimiento en Kenia ha revelado que Homo erectus y Paranthropus boisei, dos especies de homínidos distintas, coexistieron hace 1,5 millones de años, según los informes. Según un estudio publicado el jueves en la revista Science, las huellas fueron descubiertas en Koobi Fora, cerca del lago Turkana, en 2021. Estos hallazgos sugieren que estas dos especies no solo compartían el mismo entorno, sino que también pueden haber interactuado. El equipo, dirigido por Kevin Hatala, un paleoantropólogo de la Universidad de Chatham, analizó un rastro de huellas fosilizadas de 26 pies de largo.
Utilizando técnicas avanzadas de imágenes en 3D, los investigadores identificaron huellas pertenecientes a individuos con distintas formas de pies y patrones de marcha. Según la fuente, se concluyó que las huellas con arcos altos y zancadas del talón a los pies fueron dejadas por el Homo erectus, cuya estructura corporal se parece mucho a la de los humanos modernos. Por el contrario, las huellas más planas, marcadas por impresiones más profundas en el antepié, se atribuyeron a Paranthropus boisei, conocido por su constitución robusta y su dedo gordo divergente.
Según el estudiarlas huellas ofrecieron información detallada sobre las diferencias anatómicas entre las especies. Una sola huella contenía una docena de huellas de un individuo de P. boisei, cuyo tamaño de pie period equivalente al tamaño 8,5 de un hombre estadounidense moderno.
Mientras tanto, las huellas del H. erectus eran más pequeñas, lo que se correlacionaba con tallas de zapatos entre el 4 de mujer y el 6 de hombre. Jeremy DeSilva, paleoantropólogo del Dartmouth Faculty, dijo Reside Science afirma que este descubrimiento proporciona una visión poco común de su locomoción y su potencial dinámica de comportamiento.
Implicaciones para la interacción con los homínidos
Hatala dijo a la publicación que estas especies probablemente se reconocían entre sí como distintas, haciendo comparaciones con las interacciones observadas entre chimpancés y gorilas en la actualidad. Zach Throckmorton, paleoantropólogo de la Universidad Estatal de Colorado, destacó que la estabilidad del dedo gordo, evidente en el H. erectus, es una adaptación essential para caminar y correr.
Las huellas superpuestas, realizadas con pocas horas de diferencia entre sí, sugieren que estas especies compartían un paisaje más cerca de lo que se pensaba anteriormente. Si bien sus interacciones precisas siguen siendo especulativas, el descubrimiento abre nuevas vías para comprender la evolución humana temprana.
