Un telescopio espacial innovador se lanzará el próximo mes para mapear el cosmos con luz infrarroja. La misión Spherex, oficialmente conocida como el espectro-fotómetro para la historia del universo, la época de la reionización y el explorador de ICES, ha sido diseñado para proporcionar a los científicos un mapa completo del cielo usando espectroscopía. Este enfoque permitirá a los investigadores analizar la composición y las distancias de millones de galaxias y estrellas. La misión, que se espera que dure dos años, recopilará datos sobre más de 450 millones de galaxias y más de 100 millones de estrellas en la Vía Láctea.
Se explorarán preguntas clave sobre los primeros momentos del universo, la formación de galaxias y la presencia de agua en los sistemas planetarios. La nave espacial se encuentra actualmente en preparaciones finales para su lanzamiento programado desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg en California a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 el 27 de febrero.
Objetivos de la misión e impacto científico
De acuerdo a NASASpherex encuestará a todo el cielo en 102 longitudes de onda de luz infrarroja, una capacidad que ofrecerá información sobre las primeras etapas del universo. La misión ayudará a los investigadores a examinar las condiciones justo después del Large Bang y rastrear la evolución de las galaxias. Los datos recopilados también contribuirán a comprender cómo se forman el agua y otros elementos esenciales en los sistemas planetarios.
Pruebas y preparativos para el lanzamiento
Informes Indique que se han realizado pruebas extensas de la nave espacial Spherex en BAE Methods en Boulder, Colorado. El Observatorio se ha colocado en la cámara de vacío Titán Térmico para simular temperaturas extremas que experimentará en órbita. En una declaración a la NASA, Farah Alibay, ingeniero de sistemas en el Laboratorio de Propulsión de Jet, explicó que estas pruebas son críticas para garantizar el rendimiento del telescopio en el espacio.
Diseño y estructura
La nave espacial comprende dos secciones principales: los instrumentos científicos y los sistemas de soporte. Un telescopio desarrollado por BAE Methods forma el núcleo de su equipo científico, mientras que la sección de naves espaciales alberga la computadora a bordo, los sistemas de comunicación y las matrices solares. Se han incorporado tres escudos de fotones metálicos, dispuestos en conos concéntricos, para common la temperatura y proteger el telescopio del exceso de calor.
Mirando hacia el futuro
En una declaración, Brian Pramann, gerente de programa para el proyecto, expresó optimismo sobre el impacto de la misión, afirmando que los datos recopilados podrían transformar la comprensión de la comunidad científica de la historia cósmica. Se espera que las primeras imágenes capturadas por Spherex proporcionen información significativa sobre el pasado del universo, ofreciendo a los investigadores un vistazo a los objetos celestiales como aparecieron hace miles de millones de años.
