Aunque les faltaron cuatro jugadores, incluidos dos titulares, los Boston Celtics lograron lo que pudo haber sido su mejor actuación defensiva de la temporada durante una victoria por 108-89 sobre el Miami Warmth el lunes.
Al entrenador de Boston, Joe Mazzulla, sin duda le gustaría ver un esfuerzo related cuando los Celtics se enfrenten a los visitantes Detroit Pistons el miércoles por la noche.
Los Celtics no contaron con Kristaps Porzingis (tratamiento de lesiones), Jrue Vacation (rodilla izquierda), Al Horford (esguince en el dedo del pie) y Sam Hauser (motivos personales), pero limitaron a Miami a un 35,6 por ciento de tiros de campo (31 de 87).
Fue la primera vez esta temporada que los Celtics limitaron a un oponente a menos de 90 puntos y también la primera vez que un oponente de Boston disparó a menos del 40 por ciento desde la cancha.
Porzingis y Horford deberían volver a la acción el miércoles, mientras que Vacation y Jayson Tatum (rodilla derecha) figuraban como cuestionables.
Luke Kornet comenzó como centro y lideró el esfuerzo defensivo de los Celtics al igualar el récord de su carrera con seis tiros bloqueados.
“Cuando juega con ese nivel físico en ambos extremos de la cancha, hace que nuestro equipo sea diferente”, dijo Mazzulla. “Creo que sus dos mayores fortalezas son su físico y la protección del aro cuando está en su mejor momento, y luego su protección frente a diferentes coberturas. Pensé que vimos ambas cosas durante todo el juego, y él simplemente tiene que continuar haciendo eso. Pero cuando “Él juega a un alto nivel, somos un equipo diferente y podemos llegar a cosas diferentes”.
Payton Pritchard, de Boston, reforzó su candidatura a principios de temporada para ser el Sexto Hombre del Año de la NBA al acertar 5 de 12 intentos de triples y anotar 25 puntos contra el Warmth. Pritchard salió de la banca para anotar al menos 20 puntos en cada uno de los últimos cuatro juegos del equipo.
A pesar de un récord de 3-1 en la fase de grupos de la Copa de la NBA, los Celtics fueron eliminados del evento tras los resultados del martes.
Los Pistons también fueron eliminados de la Copa de la NBA después de perder 128-107 ante los Milwaukee Bucks el martes. Cade Cunningham anotó 23 puntos, el máximo del equipo, para Detroit, que terminó 3-1 en el juego del grupo.
“Este fue el primer juego significativo de mi carrera (en la NBA), durante muchas de nuestras carreras”, dijo Cunningham. “Ahora vamos a intentar llegar a los playoffs y sentir eso otra vez”.
Tobias Harris (16 puntos), Tim Hardaway (15) y Jalen Duren (11) también anotaron cifras dobles para los Pistons, que cedieron 78 puntos en la primera mitad y perdían por 19 en el entretiempo.
“Fue una gran oportunidad y experiencia para nuestros muchachos”, dijo el entrenador de Detroit, JB Bickerstaff. “El mensaje para nuestros muchachos es, para muchos de nosotros en la NBA, este es el juego más importante que hemos tenido, ¿verdad? Y jugar contra un equipo que tiene campeones. Los muchachos que han pasado por el fuego antes, entienden lo que se necesita para alcanzar el siguiente nivel. La NBA no te permite saltarte pasos.
“Todos los muchachos en ese vestuario (de Milwaukee) que ganaron campeonatos o tuvieron éxito en los playoffs, en algún momento como equipo tampoco alcanzaron sus objetivos, y aprendieron de ello, mejoraron. Y eso es lo que tenemos que hacer. Tenemos que aprender de ello, ver cómo se siente. No sabes lo que se siente hasta que lo pasas”.
Los Pistons han perdido sus últimos dos juegos y seis de sus últimos ocho. Los Celtics han ganado ocho de sus últimos nueve en whole y cinco seguidos en casa.
–Medios a nivel de campo
