ARLINGTON, Texas – La amistad está en el centro de cómo se desarrolló una pelea entre el ex campeón de peso pesado Mike Tyson, de 58 años, y el mucho más joven YouTuber convertido en boxeador Jake Paul.
La fricción ayudó a generar entusiasmo por una pelea que está probando la fórmula de cómo el boxeo se entrega a las masas, una oferta de deportes de combate por primera vez desde la plataforma de transmisión Netflix en lugar del pago por evento o el cable tradicional.
“Creo que son queridos fanáticos de Mike Tyson”, dijo Paul, tratando de explicar los bulliciosos abucheos que lo recibieron cuando los dos aparecieron juntos en los últimos meses para promocionar el evento.
“Y yo soy el chico nuevo de la cuadra, el disruptor, el bocazas, la figura polarizadora”, dijo Paul. “Y he construido mi carrera como heel. Naturalmente, la gente quiere apoyarme y eso es fantástico para el deporte del boxeo”.
La primera pelea profesional autorizada de Tyson en casi 20 años está programada para el viernes por la noche en la casa de los Dallas Cowboys de la NFL. Se espera una multitud de al menos 60.000 personas, mientras que Netflix ofrece la pelea sin costo adicional a más de 280 millones de suscriptores en todo el mundo.
Paul, de 27 años, es relativamente nuevo en el deporte; el alguna vez influyente en las redes sociales tiene un récord de 10-1 con siete nocauts, en su mayoría contra artistas de artes marciales mixtas y boxeadores oficiales.
Tyson tenía marca de 50-6 con 44 nocauts cuando se retiró después de perder ante Kevin McBride en 2005, diciendo que no le quedaba nada que ofrecer al deporte. Peleó por última vez en una exhibición contra Roy Jones Jr. sin fanáticos durante la pandemia en 2020.
Una pelea originalmente programada para el 20 de julio fue pospuesta cuando Tyson tuvo que ser tratado por una úlcera estomacal después de enfermarse en un vuelo.
Tyson dijo en un documental que narra los preparativos para la pelea que perdió 26 libras en el proceso de recuperación.
La promotora Nakisa Bidarian, quien cofundó Most Helpful Promotions con Paul, dijo que Tyson recibió el alta médica hace semanas. Bidarian evitó la pregunta de qué tan preocupado estaba por la salud de Tyson una vez que sube al ring.
“Estoy nervioso por ambos hombres”, dijo Bidarian. “La realidad es que Jake nunca ha sido golpeado por alguien como Mike Tyson en la barbilla. Y Mike no ha peleado con alguien como Jake durante mucho tiempo. Eso es lo que hace que esto interesante.”
Paul dijo que tuvo una visión para la pelea hace unos dos años y la compartió con Tyson porque pensó que el miembro del Salón de la Fama la entendería y estaría interesado. Tomó aproximadamente ese tiempo para que la pelea se concretara.
Tyson pareció agitado en ambos eventos con fanáticos en el área de Dallas, primero en las semanas previas a la pelea originalmente programada y nuevamente en una conferencia de prensa dos noches antes de la pelea.
Period más reflexivo en un ambiente más pequeño con los periodistas, sugiriendo que no period el mismo luchador malhablado y con el ceño fruncido de su mejor momento.
“He pasado por muchos altibajos desde mi última pelea con Kevin McBride”, dijo Tyson. “He estado en rehabilitación. He estado en prisión, encerrado. Nunca en un millón de años pensé que estaría haciendo esto”.
Según los informes, Paul recibirá 40 millones de dólares por la pelea, cifra que mencionó en otra conferencia de prensa en Nueva York en agosto.
Tyson, que estuvo dos períodos en prisión por condenas en la década de 1990 por violación y agresión y se declaró en quiebra hace 21 años, recibirá 20 millones de dólares. Tyson ha dicho que no peleará por dinero.
“Ese viejo Mike Tyson… ya no tiene ningún propósito en mi vida. Simplemente no existe”, dijo Tyson. “Estoy pasando un buen momento en mi vida. No tengo mucho tiempo”. “Me fui, así que estoy pasando el mejor momento de mi vida”.
Varios estados no aprobarían la pelea. Texas aceptó una pelea de ocho asaltos en lugar de 10 o 12, con asaltos de dos minutos en lugar de tres, y guantes más pesados diseñados para disminuir la potencia de los golpes.
Paul se ha enfrentado a preguntas persistentes sobre por qué pelearía con alguien mucho mayor, independientemente del pedigrí de Tyson. Sus respuestas han sido consistentes.
“Yo digo que hables con Mike y le digas eso”, dijo Paul. “Él es el que quería que fuera una pelea profesional y yo, como joven en este deporte, no voy a dejar pasar la oportunidad de pelear contra la CABRA del boxeo. Es como si Ja Morant rechazara un 1 contra 1 contra LeBron. No va a suceder”.
Hay una pelea por el campeonato de alto perfil en la cartelera: el evento co-estelar de Katie Taylor contra Amanda Serrano.
Paul dijo que quería darles a las mujeres un protagonismo después de su pelea en el Madison Sq. Backyard con entradas agotadas en 2022. Period la primera vez que las mujeres encabezaban un evento de boxeo en el famoso lugar.
Taylor ganó una decisión dividida que muchos cuestionaron. Bidarian y Paul dicen que la revancha por el título indiscutible de peso súper welter será el evento deportivo femenino más lucrativo de la historia.
“Mucha gente dijo que el verdadero evento principal es Taylor-Serrano”, dijo Bidarian. “Estoy bien si te sientes así. Jake ha dicho que está más entusiasmado con esa pelea que con su propia pelea. Pero queríamos asegurarnos de que la mayor cantidad de ojos pudieran ver esa pelea. Para ser honesto con nosotros mismos, Paul-Tyson atrae a una audiencia más grande”.
